NBA西部決賽G5，俄克拉荷馬城雷霆隊主場124-94狂勝明尼蘇達森林狼，大比分4-1輕松晉級總決賽！
這場比賽，雷霆用歷史級的防守表現(xiàn)徹底摧毀了森林狼的反撲希望，首節(jié)僅讓對手得到9分，創(chuàng)造森林狼隊史季后賽單節(jié)最低得分紀錄，而這一切的最大功臣，正是去年休賽期被雷霆重金引進的防守大閘——亞歷克斯·卡魯索！
比賽從一開始就呈現(xiàn)出一邊倒的態(tài)勢。首節(jié)，卡魯索領銜的雷霆防線化身 “禁飛區(qū)”，森林狼的愛德華茲、蘭德爾、里德三位主攻點在他面前頻頻吃癟。
數(shù)據(jù)顯示，首節(jié)森林狼全隊 20 投僅 3 中，命中率低至 15%，單節(jié)僅得 9 分，創(chuàng)下隊史季后賽單節(jié)得分最低紀錄。
卡魯索用 3 次搶斷、2 次干擾傳球，將森林狼的進攻節(jié)奏徹底打亂，甚至有球迷調侃：“森林狼球員晚上做夢，都是卡魯索無處不在的搶斷畫面。”
回顧卡魯索的雷霆生涯，堪稱 “逆襲典范”。
去年休賽期，雷霆不惜送出年輕核心吉迪，從公牛換來 31 歲的卡魯索，并迅速與他簽下 4 年 8110 萬美元的續(xù)約合同。
當時，這筆交易飽受質疑，如今卻成為雷霆沖冠的關鍵拼圖。本賽季，卡魯索場均貢獻 1.8 次搶斷，防守效率值 102.3，在聯(lián)盟所有后衛(wèi)中排名前 10%。
更重要的是，他用鐵血防守帶動了整支球隊 —— 雷霆本賽季常規(guī)賽和季后賽防守效率均高居聯(lián)盟榜首，卡魯索功不可沒。
而看著卡魯索在雷霆大放異彩，最痛心的莫過于湖人球迷。
2021 年夏天，湖人拒絕為卡魯索提供 3 年 3000 萬美元的續(xù)約合同，卻轉頭給了小塔克 3 年 3200 萬美元。
如今，卡魯索在總決賽舞臺上閃耀，湖人卻早早無緣季后賽，這筆 “一放一簽” 的操作，也成為湖人管理層最被詬病的決策之一。
隨著雷霆闖進總決賽，這是他們自2012年后首次重返總決賽，他們將在總決賽中等待步行者（3-1尼克斯）的勝者。目前來看，雷霆的防守強度和團隊籃球讓他們成為總冠軍的最大熱門。